El hombre de los mil yenes

Es costumbre que en los billetes aparezcan las caras de gente importante o lugares emblemáticos de cada país. Hasta la llegada del Euro, en España disfrutábamos de los gepetos de Rosalía de Castro (500 pesetas), Benito Pérez Galdós o Hernán Cortés (1000 pesetas) o incluso del rey, en los billetes de 10.000 pesetas.

Este fin de semana, haciendo inventario de mis fondos internacionales me fijé en que exceptuando los billetes norteamericanos, que de tanta película uno sabe se conoce a los presidentes del país, del resto de gente o lugares tenía poca idea. Así por ejemplo, tengo varios billetes de 1000 yenes, pero desconocía de quién se trataba ese señor con mirada tan seria y pelos de recién despertado.

Rápidamente por Twitter me dijeron que se trataba de Hideyo Noguchi (野口英世) , un médico japonés especializado en bacteriología, famoso por haber descubierto el agente patógeno causante de la sífilis, allá por el año 1911.

Su nombre original era Seisaku Noguchi, pero decidió cambiarse el nombre a Hideyo después de leer una novela en la que el protagonista era un médico con su mismo nombre, el cual era inteligente pero bastante vago.

Como curiosidad, aunque la plaza de médico se la sacó en Japón, al poco tiempo tuvo que emigrar a Estados Unidos, puesto que sufría de una deformación en una de sus manos, la cual parecía preocupar a los contratadores por la impresión que podría causar a los pacientes (tela). Por tanto, estuvo en los países juntitos, dedicándose a la investigación en el prestigioso Instituto Rockefeller de Investigación Médica.

El señor Noguchi murió bastante joven, a los 52 años, tras contraer fiebre amarilla mientras viajaba por África trabajando en sus investigaciones.

Wikipedia | Hideyo Noguchi

Flickr | １０００円の目付き