El pasado 10 de Junio se dio por completada la primera misión de observación lunar de Japón, la cual duró un total de veinte meses desde que la sonda Kaguya fue enviada el pasado 19 de Octubre de 2007.

Su misión principal ha sido la de cartografiar en alta resolución la superficie lunar, en especial la cara oculta de la Luna, así como el cráter Shackleton, el cual debido a su posición en el polo sur lunar, es de vital importancia para futuros asentamientos humanos, puesto que se estiman exposiciones solares de más del 80%.

Ya aparte del interés científico que pueda llegar a tener, si por algo ha llamado también la atención, ha sido por las espectaculares imágenes en alta definición que ha estado mandando la sonda todo este tiempo. Por ejemplo, una de mis preferidas es la salida de la Tierra por el horizonte lunar (¡obligatorio verlo en HD!):

Impresionante, ¿verdad? Como dice el amigo de voz épica del vídeo, con el sol detrás de la sonda, el planeta Tierra al que llamamos nuestro hogar sale completamente iluminado. Y hay que reconocer que es bien bonito, acostumbrados como estamos a ver tonos ocres o rojizos como superficies de otros planetas.

Según me cuenta una amiga que trabaja en la JAXA, aunque la sonda se haya estrellado ya en la superficie, ahora toca estudiar la ingente cantidad de datos que ha ido enviando, por lo que en los próximos meses sino años, esperan estar muy ocupados con ello. Y es que debemos recordar que para el 2020, los japoneses quieren poner un hombre (o Pokemon) en la Luna, para unos dos o tres años después, montar una base permanente en el satélite.

Si os ha parecido interesante esta expedición lunar, mañana os hablaré de porqué se le ha llamado al proyecto “Kaguya”, cuando el nombre original del proyecto es SELENE (SELenological and ENgineering Explorer). Os aseguro que os gustará o, al menos, llamará vuestra atención

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Etiquetas: kaguya, planetología