Cuaderno de Bitácora

Esta noticia de ámbito geológico me ha llamado la atención por dos factores. Uno es que es impresionante contemplar el nacimiento de un futuro océano (aunque como veremos, tendrán que pasar al menos un millón de años para que lo veamos como los “actuales”), y otra porque hace poco tiempo estuvimos estudiando en clase las de las dorsales y los procesos por los cuales todo el sistema termina convirtiéndose en un océano.

Otro tema que me ha llamado la atención, es que tras leer este documento, a uno le da que pensar… Recuerdo que cuando empecé la carrera, pues hablar de millones de años era un pasote tremendo. Es decir, un millón de años… que era eso… menuda burrada de tiempo. Pero cuando uno se pone a pensarlo, geológicamente no es tanto, más cuando llevo ya tiempo trabajando con estratos y fósiles, que se nota más. Así que, en resumen, la vida de la Tierra son unos 4.650 millones de años, que si se piensa, son muchos, pero también si pensamos que un océano tarda un millón de años en formarse, pues nos quedarían un total de 4.650 océanos formados. Y la Tierra antes no era como ahora, siéndo Pangea el típico continente de los dibujos animados, y eso no es más que lo más reciente…

Y bueno, leyendo esta noticia, pues me ha llamado la atención y me ha dado por ponerla. Espero que sea de vuestro interés ^^
Un grupo de geólogos ha sido testigo del posible nacimiento de una futura cuenca oceánica en Etiopía, en pleno continente africano. Los investigadores han observado una fisura de 60 kilómetros de largo en el desierto de Araf, al norte del país, aunque tardará un millón de años en convertirse en todo un océano como los que conocemos en la actualidad.

La fisura, de cuatro metros de ancho, se formó en apenas tres semanas tras un pequeño terremoto ocurrido el 14 de septiembre pasado en Boina, una región desértica unos 1.000 kilómetros al noroeste de la capital etíope. Según Dereje Ayalew, directora del equipo científico, los investigadores fueron testigos privilegiados del nacimiento de una cuenca oceánica. “Esto no tiene precedentes en la historia dela ciencia, porque geológicamente vemos la fisura después de que sucede. Pero aquí estamos observando el fenómeno“, señaló.

Los científicos, de EEUU, Francia, Reino Unido, Italia e Etiopía, se encontraban en la zona, donde llevan a cabo el Experimento Geofísico Litosférico de Afar, en el que participan universidades como la de Royal Holloway, Leicester, Leeds y Addis Abeba. Los técnicos utilizan instrumentos de gran sensibilidad para estudiar lo que sucede en las profundidades del subsuelo, con las que detectaron la brecha.

Según los científicos, la fisura es sólo “el comienzo de un proceso muy lento y prolongado“, al cabo del cual, dentro de un millón de años, la parte oriental de Etiopía, la más cercana al llamado ‘cuerno’ de África, se separará del continente y aparecerá un mar en el espacio entre ambas zonas. A día de hoy, el desierto de Afar se está separando del continente a razón de dos centímetos por año.

Un proceso similar al detectado ahora es el que, hace millones de años, provocó la formación del Atlántico o el Mediterráneo, cuando se disgregaron los contienentes. De hecho, esos movimientos siguen produciéndose hoy en día. América del Norte y Europa se siguen moviendo en direcciones opuestas, a una velocidad comparable a la del crecimiento de las uñas de los dedos.

Durante muchos años, los científicos han visto en esta región de África una depresión inhóspita donde se dan elementos geológicos similares a los que provocaron el nacimiento de océanos hace millones de años. Pero la detección de una fisura casi en tiempo real nunca se había producido antes. Comenzó con un gran terremoto y siguió durante unas horas con una sucesión de temblores moderados. Tras el seísmo hubo una erupción que lanzó al exterior ceniza, y luego se formaron varias grietas.

Los expertos sostienen que la corteza bajo el desierto de Afar se está convirtiendo en algo similar a la corteza del Mar Rojo. “Una vez que se forme la corteza habrá agua, porque es una zona baja, y el agua migrará desde el Mar Rojo y el Golfo de Adén, por lo que se convertirá en una cuenca“, señaló Ayalew.”

Vía | TodoGeología